Inhoud
- Wat zijn hoefdieren?
- Kenmerken van hoefdieren
- Lijst met voorbeelden van hoefdieren
- Perissodactylen
- Artiodactylen
- Primitieve hoefdieren
- Bedreigde hoefdieren
In de afgelopen jaren is er door experts gedebatteerd over de definitie van "hoefdieren". Het al dan niet opnemen van bepaalde groepen dieren die blijkbaar niets te maken hebben, of de twijfel over wie de gemeenschappelijke voorouder is, waren twee van de redenen voor de discussie.
De term "ungulate" is afgeleid van het Latijnse "ungula", wat "nagel" betekent. Ze worden ook unguligrade genoemd, omdat het vierpotige dieren zijn die op hun nagels lopen. Ondanks deze definitie werden walvisachtigen op een gegeven moment opgenomen in de groep hoefdieren, een feit dat niet logisch lijkt, aangezien walvisachtigen pootloze zeezoogdieren zijn. Dus in dit PeritoAnimal-artikel willen we de definitie van hoefdieren en welke soorten momenteel in de groep zijn opgenomen. Goed lezen.
Wat zijn hoefdieren?
Hoefdieren zijn een superorde van dieren die leunend op hun vingertoppen lopen of ze hebben een voorouder die deze weg heeft gelopen, hoewel hun nakomelingen dat momenteel niet doen.
Voorheen werd de term hoefdieren alleen toegepast op dieren met hoeven die tot de orden behoorden Artiodactyla(zelfs vingers) en Perissodactyla(oneven vingers) maar in de loop van de tijd zijn er nog vijf bestellingen toegevoegd, waarvan sommige zelfs geen pootjes hebben. De redenen waarom deze orden werden toegevoegd waren fylogenetisch, maar deze relatie is nu kunstmatig gebleken. Daarom heeft de term hoefdier niet langer taxonomisch belang en de juiste definitie is "hoefdieren placenta”.
Kenmerken van hoefdieren
De betekenis van "hoefdieren" loopt vooruit op een van de belangrijkste kenmerken van de groep: ze zijn hoefdieren. De hoeven zijn niets meer dan gemodificeerde nagels en zijn als zodanig samengesteld uit unguis (een zeer harde schaalvormige plaat) en subunguis (zachter binnenweefsel dat de unguis met de vinger verbindt). De hoefdieren raken de grond niet direct met hun vingers, maar hiermee gemodificeerde nagel die de vinger omhult, als een cilinder. De vingerkussens bevinden zich achter de hoef en raken de grond bij dieren zoals paarden, tapirs of neushoorns, die allemaal behoren tot de orde van de perissodactylen. De artiodactylen ondersteunen alleen de centrale vingers, de laterale zijn erg verminderd of afwezig.
Het verschijnen van hoeven was een evolutionaire mijlpaal voor deze dieren. De hoeven dragen het volledige gewicht van het dier, waarbij de botten van de vingers en pols deel uitmaken van het been. Deze botten zijn net zo lang geworden als de ledematen zelf. Door deze veranderingen kon deze groep dieren predatie vermijden. Je stappen werden breder, in staat om op een hogere snelheid rennen, hun roofdieren ontwijken.
Een ander belangrijk kenmerk van hoefdieren is de herbivorie. De meeste hoefdieren zijn plantenetende dieren, met uitzondering van varkens (varkens), die allesetende dieren zijn. Verder vinden we binnen de hoefdieren de herkauwers, met zijn spijsverteringsstelsel grotendeels aangepast aan de consumptie van planten. Omdat ze herbivoren en ook prooien zijn, kunnen hoefdierenbaby's na de geboorte rechtop staan en zullen ze in zeer korte tijd kunnen vluchten voor hun roofdieren.
Veel van de dieren die deel uitmaken van de groep hoefdieren hebben hoorns of geweien, die ze gebruiken om zichzelf te verdedigen en soms een sleutelrol spelen bij het zoeken naar een partner en in verkering, zoals ze worden gebruikt in rituelen die door mannen worden uitgevoerd om hun superioriteit te demonstreren.
Lijst met voorbeelden van hoefdieren
De groep hoefdieren is zeer breed en divers, zelfs meer als we de oude dieren die als hoefdieren worden beschouwd, zoals walvisachtigen, erbij optellen. Laten we ons in dit geval concentreren op de meest actuele definitie, hoefdieren. Zo vonden we verschillende groepen:
Perissodactylen
- paarden
- ezels
- Zebra's
- tapirs
- neushoorns
Artiodactylen
- kamelen
- lama's
- Wild varken
- varkens
- beren
- herten muizen
- antilopen
- giraffen
- Wildebeest
- okapi
- hert
Primitieve hoefdieren
Omdat de romp werd gedefinieerd als het belangrijkste kenmerk van hoefdieren, hebben evolutionaire studies zich gericht op het vinden van de gemeenschappelijke voorouder die deze eigenschap als eerste bezat. Deze primitieve hoefdieren zouden een slecht gespecialiseerd dieet hebben en waren behoorlijk alleseters, het is zelfs bekend dat sommige insectenetende dieren waren.
Studies van de gevonden fossielen en van anatomische kenmerken verbonden vijf orden met verschillende groepen van nu uitgestorven hoefdieren tot één enkele gemeenschappelijke voorouder, de orde van condylarthra, uit het Paleoceen (65 – 54,8 miljoen jaar geleden). Deze groep dieren gaf ook aanleiding tot andere orden, zoals walvisachtigen, momenteel niets van deze gemeenschappelijke voorouder.
Bedreigde hoefdieren
Volgens de rode lijst van de IUCN (International Organization for the Conservation of Nature) zijn er veel soorten die momenteel in verval zijn, zoals:
- Sumatraanse neushoorn
- gewone zebra
- Braziliaanse tapir
- Afrikaanse wilde kont
- berg tapir
- tapir
- okapi
- waterhert
- Giraffe
- Goral
- Cobo
- oribi
- zwarte duiker
De grootste bedreiging van deze dieren is de mens, die populaties uitroeit door de vernietiging van hun leefgebied, of het nu gaat om het creëren van gewassen, houtkap of het creëren van industriële gebieden, ongecontroleerde en stroperij, illegale handel in soorten, de introductie van invasieve soorten, enz. Integendeel, de mens besloot dat bepaalde soorten hoefdieren voor hem interessant zouden zijn, zoals tamme hoefdieren of jachthoefdieren. Deze dieren, zonder een natuurlijk roofdier, vergroten de versnippering in ecosystemen en creëren een onbalans in de biodiversiteit.
Onlangs is de populatie van sommige dieren die op tragische wijze werden bedreigd, beginnen toe te nemen, dankzij internationale beschermingswerkzaamheden, druk van verschillende regeringen en algemeen bewustzijn. Dit is het geval bij de zwarte neushoorn, de witte neushoorn, de Indische neushoorn, het Przewalski-paard, de guanaco en de gazelle.
Nu je alles weet over hoefdieren, ben je misschien geïnteresseerd in dit andere artikel over bedreigde dieren in de Amazone.
Als u meer artikelen wilt lezen die vergelijkbaar zijn met Hoefdieren - Betekenis, kenmerken en voorbeelden, raden we je aan om naar onze rubriek Curiositeiten van de dierenwereld te gaan.